船橋市・鎌ヶ谷市・白井市の皆さまこんにちは。

千葉県船橋市・鎌ヶ谷市のハロー動物病院です。

皆さん、犬の別離（分離）不安症というものをご存じでしょうか？

犬の別離不安症（Separation Anxiety）とは、飼い主と離れることに強いストレスを感じ、不安行動を示す状態を指します。犬は本来、群れで生活する動物であり、社会性が強いため、一人になることに不安を覚えることがあります。特に、過去に捨てられた経験のある保護犬や、飼い主に依存しやすい犬種（小型犬種に多く見られる傾向があります）では、この症状が出やすいとされています。

別離不安症は犬の心の問題として軽視されがちですが、放置すると生活の質が著しく低下し、飼い主との関係にも悪影響を及ぼします。そのため、適切な理解と対策が必要です。

【犬の別離不安症の症状】

犬の別離不安症の主な症状には以下のようなものがあります。

1. 行動問題

• 過剰な吠えや遠吠え：飼い主が外出すると、ずっと吠え続ける。
• 破壊行動：家具やドア、カーテンなどを噛んだり引っかいたりして破壊する。
• 排泄の失敗：普段は上手に排泄できる犬でも、飼い主の不在時になると不適切な排泄をしてしまう。

2. 身体的症状

• 過剰な舐めや噛み癖：前足や尻尾を過剰に舐めたり噛んだりすることで、炎症や脱毛が生じてしまう。
• 食欲不振：飼い主がいない間に食事を摂らなくなる。
• 落ち着きのなさ：家の中をソワソワと歩き回る、息が荒くなる、よだれを大量に流すなどの症状が見られる。

3. 飼い主の帰宅後の過剰な反応

• 極端な甘え行動：飼い主が帰宅した際に異常なほど興奮し、飛びついたり、ずっと後をついて回る。
• ストーカー行動：飼い主が家にいる時でも、ずっと後をついて回り、一人になることを極端に嫌がる。

【犬の別離不安症の原因】

犬の別離不安症の原因は多岐にわたりますが、主に以下のような要因が考えられます。

1. 過度な依存

飼い主と常に一緒に過ごしている犬は、飼い主に強く依存しやすく、いざ一人になると不安を感じるようになります。

2. 環境の変化

引っ越し、家族構成の変化（新しい家族が増える、家族が亡くなる）、飼い主の生活リズムの変化（リモートワークから出社勤務への変更など）は、犬にとって大きなストレスとなります。

3. 幼少期の経験不足

子犬の頃に適切な社会化が行われなかった犬は、一人になることに対する耐性が低く、別離不安を発症しやすくなります。

4. トラウマ

過去に捨てられた経験がある犬や、長時間の留守番を強いられていた犬は、分離に対して強い恐怖を抱くことがあります。

【犬の別離不安症の診断】

別離不安症の診断には、問診と行動観察が重要です。以下のような方法で診断が行われます。

1. 飼い主へのヒアリング

• 問題行動がどのような状況で発生するのか
• どの程度の時間で症状が現れるのか
• 以前と比べて行動が変化したか など

2. ビデオ観察

飼い主の外出時の様子を録画し、犬がどのような行動を取っているか確認します。

3. 他の病気の除外

分離不安以外の疾患（神経疾患、消化器疾患など）が影響していないかを確認するため、身体検査や血液検査を行うことがあります。

【犬の別離不安症の治療】

別離不安症の治療には、行動療法と環境改善、必要に応じて薬物療法を組み合わせます。

1. 行動療法

• 段階的な慣らし：短時間の外出から始め、徐々に犬が一人で過ごせる時間を延ばしていく。
• 飼い主の出入りを淡々とする：過剰な挨拶を避け、犬が飼い主の出入りを特別なイベントと感じないようにする。
• コマンドトレーニング：「待て」「ハウス」などのコマンドを使い、飼い主がいなくても安心できる環境を作る。

2. 環境改善

• 知育玩具やおもちゃの活用：おやつが出るパズルおもちゃや噛むおもちゃを用意し、退屈を防ぐ。
• 落ち着ける場所を作る：静かな部屋やクレートを利用し、安心できるスペースを提供する。
• テレビやラジオをつける：飼い主がいるときと同じ環境音を流すことで安心感を与える。

3. 薬物療法（必要な場合）

重度の分離不安では、抗不安薬やサプリメントを使用することもあります。これらは行動療法と併用することで効果を高めます。使用の際は必ず獣医師の指示に従いましょう。

【まとめ】

犬の別離不安症は、飼い主のちょっとした工夫で改善できるケースも多く、早期の対策が重要です。当院では、ご相談を承っております。お悩みの場合はお気軽にご連絡ください。